Il n’est pas rare de montrer notre affection envers nos chiens et chats en leur offrant de la nourriture. Malheureusement, cet excès d’amour culinaire peut avoir un effet néfaste sur leur santé. Aimer son animal, c’est aussi veiller à ce qu’il conserve un poids adéquat et à ce qu’il soit en bonne santé le plus longtemps possible.
Des chiffres alarmants
Selon des données récentes, plus de la moitié des animaux de compagnie sont en surpoids ou obèses : environ 56 % des chiens et 59 % des chats seraient concernés. À tel point que lorsqu’un animal présente un poids santé, il est parfois perçu comme trop mince ! Pourtant, l’obésité réduit considérablement leur espérance de vie. Par exemple, une étude a montré qu’un labrador recevant des portions maîtrisées vit en moyenne deux ans de plus qu’un congénère nourri à volonté.
Des risques pour la santé bien réels
L’excès de poids ne se limite pas à un simple inconfort. L’obésité est étroitement liée à des pathologies graves : diabète, arthrose, constipation, hypertension, maladies cardiaques, certains cancers, problèmes urinaires et troubles dermatologiques. Des recherches récentes ont même révélé que les cellules graisseuses sécrètent des substances inflammatoires pouvant aggraver ou favoriser diverses maladies inflammatoires. En d’autres termes, un excès de tissu adipeux n’est pas seulement un problème de taille, mais aussi un réel défi immunitaire et métabolique.
Comment agir ?
La règle de base est simple : l’énergie apportée par l’alimentation doit être inférieure à celle dépensée par l’organisme. Pour y parvenir, il faudra sélectionner une diète spécifiquement formulée pour la perte de poids et permettre une activité physique régulière (promenades, jeux, stimulation par l’environnement).
- Choisir une alimentation adaptée : Toutes les nourritures ne sont pas conçues pour la perte de poids. Votre médecin vétérinaire pourra vous orienter vers un régime équilibré, ni trop restrictif, ni carencé.
- Procéder progressivement : Faire maigrir un animal trop vite est dangereux. L’idéal est de surveiller régulièrement son poids (une pesée mensuelle par exemple) afin d’ajuster finement les quantités.
- Limiter les gâteries : Les friandises ne devraient pas représenter plus de 10 % des apports caloriques quotidiens. Optez pour des gâteries faibles en calories ou remplacez-les par des morceaux de légumes croquants adaptés aux animaux (carottes, courgettes).
- Consulter un professionnel : Les médecins vétérinaires et leurs équipes sont formés pour vous aider à établir un programme de perte de poids sûr et efficace. Ils peuvent vous proposer un suivi personnalisé, des conseils sur l’exercice, la gestion des portions et le choix des aliments.
En offrant à votre animal un poids santé, vous lui donnez la possibilité de vivre plus longtemps, plus confortablement et avec une meilleure qualité de vie. Aimer son animal, c’est veiller à sa forme autant qu’à son bien-être émotionnel : un investissement qui vous permettra de profiter de sa compagnie durant de longues et belles années.