Les allergies chez les animaux : signes, causes et solutions
Les signes d’allergies chez les animaux sont nombreux et variés : un animal qui se lèche ou se mordille excessivement les pattes ou d’autres parties du corps, qui s’arrache du poil, des démangeaisons au niveau du visage, des aisselles ou de aines, des otites à répétition, des désordres gastro-intestinaux, une peau noircie ou épaissie… et bien d’autres encore. Si votre vétérinaire suspecte une allergie, il pourrait vous proposer plusieurs démarches pour établir un diagnostic précis :
- Traitements contre les parasites : Certains parasites, bien qu’invisibles au microscope, peuvent provoquer des signes cliniques similaires à ceux des allergies.
- Diètes d’éviction (diètes hypoallergéniques) : Ces régimes permettent de déterminer si l’allergie est alimentaire ou environnementale. Il est essentiel de suivre ces diètes pour une période minimale de 10 semaines, sans donner aucune gâterie ni autre nourriture, au risque de fausser les résultats.
- Traitements contre les infections : Une prescription d’antibiotiques ou d’antifongiques peut être nécessaire si une infection bactérienne ou fongique est présente.
- Tests d’allergies : Ces tests, effectués par des dermatologues vétérinaires, servent à identifier les allergènes responsables et peuvent mener à des injections de désensibilisation.
Allergies alimentaires ou environnementales : comment les différencier ?
Les allergies peuvent être alimentaires ou environnementales, ces dernières pouvant être saisonnières ou présentes toute l’année.
- Allergies saisonnières : Celles-ci sont souvent causées par des allergènes extérieurs, comme le pollen. Chez les animaux, elles se manifestent principalement par des problèmes de peau, contrairement aux humains, chez qui elles affectent souvent les voies respiratoires.
- Allergies environnementales persistantes : Ces allergies, qui durent toute l’année, peuvent être déclenchées par divers allergènes comme les acariens, les produits ménagers (savon à linge, parfums, etc.). Souvent, seuls des tests d’allergies permettent d’identifier la cause exacte.
Ce qu’il faut savoir si votre animal est allergique
- Les allergies ne peuvent pas être guéries, mais les traitements visent à contrôler les signes cliniques pour améliorer la qualité de vie de l’animal.
- Un animal allergique est souvent prédisposé à des infections secondaires, comme des surinfections bactériennes ou fongiques, qui nécessitent parfois des traitements réguliers. Le traitement adéquat de l’allergie permettra de diminuer le risque de développer des infections secondaires.
- Le diagnostic des allergies est souvent un processus d’exclusion. Des bilans sanguins peuvent être recommandés pour s’assurer que les organes internes fonctionnent bien et pour écarter d’autres maladies (comme des troubles endocriniens tels que l’hypothyroïdie).
- Shampoings spécifiques, produits topiques et suppléments alimentaires peuvent être intégrés au traitement pour soulager les symptômes et soutenir la santé de la peau.
Conclusion
Les allergies peuvent rendre la vie difficile, tant pour l’animal que pour son propriétaire. Il est donc crucial de collaborer avec votre vétérinaire pour trouver les solutions les mieux adaptées. N’hésitez pas à poser vos questions : un traitement bien suivi peut faire toute la différence dans le confort de votre compagnon.